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潭虎穴，打死他，他也不愿再回去。

秦大夫收好自己一堆草药，小旋风似的，窝回了自己房内，且栓上了门。

梁呈章让梁砚把笔墨纸砚摆在桌旁，对陈元道：“你要替陈七作证，便把当年经过一一写下。”

陈元讥道：“供状吗？”

梁呈章眉心跳了跳，“既作证，此状，自要入卷宗。”对于陈七能在北春州遇上那时的陈元，梁呈章是耿耿于怀的。

上京城四通八达，北春州靠近北疆，分明最不好走。即使——他幸存一命，不愿回菡萏园不提，怎就去了北春州？要知，陈七是在那事发生的多日前离开的。

当年一事是他全权主审，一切审问和各处得来的消息，亦是由他整理后回与他父王知的。

那也是他第一次下令杖毙奴仆。他在菡萏园审了整整三日，菡萏园下人玩忽职守，无一幸免，每一个都受过该当承受的罪责。

梁呈章并无逼供陈元之意，陈元不愿提起往事，他更不知从何说起。

任笔墨放在桌上，梁呈章对福叔吩咐过几句，便离开了。

花开两朵，各表一枝。

在顾彦知和钱奇被梁砚放回后，二人回至各家，立马就被各家下人给看守了起来。

顾彦知不出意外的被顾鸿痛斥了一顿后，即罚去了小祠堂跪省。钱奇则是，让钱老爷关在了别院读书，半分不给机会让他出去，且外边，也别想送进去半分消息。

一夜跪省后，顾彦知又一次盯住小祠堂内上供的众牌位，这回，他无甚怨言，到觉着甚为公平。只因，为构陷陈元一事，顾彦安终是偷鸡不成蚀了把米。

听小四说，头晚上，他父亲许是在威北大将军那处受了责难，打回来，便让顾彦安去了书房回话。没片刻功夫，书房中就传出了斥责。

随即，就在当晚，他父亲一点颜面没与顾彦安留，也不管顾刘氏如何哭闹，只让下人‘请’了顾彦安来这方小祠堂，让顾彦安品尝了番他之待遇，着他跪省整夜。

顾彦知起身，头也不回的离开了小祠堂。

出了狼窝又入虎穴，季先一事，他惭愧又惭愧。他打听到前衙已拟了公文，要将季先之案移交威北大将军的三军断事司……

那是边军的三军断事司啊……

顾彦知忽觉眼角有些酸，他略仰起头颅，瞧着身前及左右几方的高屋围墙……有几个活人能从那个地方走出来——

顾彦知无一刻不想着营救季先，为季先开罪，可——大义灭亲……若大将军的三军断事司明察秋毫，终有一日，罪责落在了他顾家头上，那是他顾家罪有应得，他无甚怨抱。可——为季先而揭发顾彦安，这样一桩、甚至会牵连全府上下几十口人的罪，他、如何当得起……

他可以不惜己命，不惜顾彦安与顾刘氏的命。他父亲呢？再偏心以待，终归是生父。他姨娘呢？那是予他生养之恩之人，他今生最不该辜负之人。

顾彦知无颜面对自己内心，更无法面对徐蕙。

“当真打听不来消息？没半点法子吗？”徐蕙在顾彦知住处前的瓶门口，拦下了他。

“抱歉。”

顾彦知默了许久才开口。

“我不信。不就是三军断事司，刀山火海，我去闯。”徐蕙强压了数日的悲怆再也忍不住，语带了浅浅哽咽。

相对于徐蕙一个女子的坚韧，顾彦知脑中天人交战，更无法面对自己。他微咽了咽喉咙，这会，‘抱歉’二字，都出不了口。

顾彦知侧身，越过瓶门。只留下一个前行、默然的背影，一个映在徐蕙眼中的苍白底色。

“我二哥也是尽力了。”顾晚晚想劝一劝徐蕙，让她看开些。

“你瞎说什么傻话。那是威北大将军的三军断事司，无端乱闯，还能有命？蕙娘……”顾晚晚自知、就算使尽浑身解数，只要陈元不平安，没谁能劝动徐蕙。

在得知陈元一案被移交三军断事司后，徐蕙没一刻安稳的，一个人时，不是恹恹、静静的不说话，将自个儿封闭起来，便是偷着流泪。

整个人急剧消瘦。

凡无端响起的、一分声音，都能惊到她。

顾晚晚忧心不已，只好日日、不论白天黑夜的陪她。

沉默间，她一时也不知说什么好，又不敢提任何与陈元相关联的话。

“我二哥……明日就离开了。”思来忖去，她道。

“母亲向父亲提议，要二哥和伍姨娘一道回老家常州，父亲同意了。……同样是儿子，父亲，终归更偏心我大哥。”陈元一案，她大哥究竟充当了什么角色，顾晚晚不知，也不敢胡乱猜测。

昨日，为逼二哥回常州老家，母亲借故狠狠斥了伍姨娘一顿，当着二哥面，让伍姨娘亲手服侍她用茶，一番挑剔，极伤了伍姨娘颜面。

或是为了伍姨娘，对于回常州老家的要求，二哥难得不见顶撞，竟默然的，全