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出点头，旧门口的两道伫立的人影不知道等了多久，两道澄黄灯笼下的人影才动了动。

裴初的脚步顿了一下，一时间分不清自己是在彳亍还是心虚，等到两人走到身边时，裴初在李策紧绷脸色中下意识的低下头。

“阿父，爹爹”

他深深的叹了一口气，夜色玉风盐模糊了他眼中的神情，可他却笑道，“我知道我在做什么的。”

他被人揽住了，然后又有一只大手压在了他的头顶。这些年来他早已长高的不少，身高基本已经与林长青持平，比李策略低了些。

林长青揽着他的时候不像小时候那么容易了，李策摸他头顶的动作也让人觉得别扭。

“你知道，我们不知道么。”李策粗着嗓子冷笑一声，手掌下落不怎么客气的拧了一把裴初的脸，隐隐有些怒气腾腾，“老子知道自己不比当年，可你又何必淌这趟浑水，这时候反倒不见偷懒了，啊？”

臭小子平日里散漫得要命，有时候李策看他和李子璇练剑，招式流利，身法敏捷，倒也能看得出几分天赋，可每当李策想要拉着他好好操练时，却总找不到人影，和颜皓一样被他的摆烂气得要命。

可比起游手好闲，他们更怕他万劫不复。

眼看着裴初被李策拧红了半张脸，林长青一抬手便给他拍了下来，男人说话的声音有些哑，开口倒是平静，“回屋再说。”

他拽着裴初的手有些紧，指尖泛着凉，从小娇惯孩子的人，这一次却是一直冷着脸。

回到院子里的时候，正好看见李子璇坐在大厅的门槛上，屋子里摆着一桌饭菜，只等着裴初回来，虚岁已经十岁的小孩一看见自家兄长立马从地上弹了起来，一颠一颠跑来抱住裴初的腰，委屈道：“阿兄阿兄，你今天去哪儿？”

他拽着裴初的衣领往上爬，还跟小时候一样喜欢赖着他，裴初便也将他抱在怀里，只听他凑近自己耳朵和自己说着悄悄话，“阿兄，你是不是要去打仗了？”

李子璇其实经常能听李策说起过打仗，毕竟以李子璇好武的性格，比起科举，他更适合像李策一样去做个武将，可偏偏他还小，偏偏向来文弱，意懒心慵的长子冒出了头。

小孩天真无邪的问他，“阿兄，打仗好不好玩？”

林长青脚步一顿，皱着眉头从裴初手里抱过了李子璇，“不要问你阿兄这些话，你阿兄也还小。”

裴初突然就笑了，好像来到这个世界这么多年，直到现在，此地，才真正有了某种归属感。

“我会回来的。”晚风轻起，一家人走进屋，烛影深深，带出少年情不自禁的承诺。

***

居庸关是大燕北境的一处险隘，原本依据地理位置，无论北狄如何硬攻，也该攻不下这处关城。

然而这次北狄带兵的有三位皇子，其中一位四皇子，年纪最小却机勇过人，能力出众。面对哪怕只驻扎了一万人，也是一夫当关，万夫莫开的居庸关，他在与燕军守将一番试探后，便示敌以弱，佯装败逃。

居庸关的守将心性傲慢，见北狄带军的将领只是一个黄毛小儿，更是轻敌，不顾部将劝阻，看到对方逃跑时便下令部队全军出击，追击诈败的北狄军。

在此中途还俘虏了几个北狄士兵，经过严刑拷打却被对方故意放的假消息蒙骗说北狄内部有人叛变，这才致使北狄慌忙退兵。

居庸关守将闻言更是兴奋，信以为真，一路追杀妄想趁此机会活捉了这位北狄的四皇子，却不知在北狄早已设置好了陷阱，只等他自讨罗网。

居庸关守将进入埋伏圈后，被其带出来的那一万兵马，死伤大半，然而对方却并没有赶尽杀绝，战斗进行到一半的时候，北狄故意放开一道口子，使居庸关守将逃回关中。

不想却是再次中计，对方早已安排人佯装混进了队伍，跟随部队入了居庸关后，便在当晚从内部打开了关门。被誉为天险的居庸关就这样落入敌人手中，自此整个大燕的北境，也几乎都沦陷在北狄的铁骑之下。

就这么个当口，北狄还假惺惺的派人来和亲，而那份和亲书也正是这位北狄的四皇子——单于逊派人送来的。

书中思慕之情溢于言表，言辞恳切，仿佛一片用情至深，而事实上，谢庭芝压根不知这位四皇子何许人也。而对方想来，也并没有他表现的那么情真意切。

毕竟这份和亲书一送过来就挑起了蒋谢两家的矛盾，一不小心便会引来本就朝局不稳的大燕内乱，让人有机可乘。哪怕到最后大燕真的同意谢庭芝出来和亲，那无疑也能让他得偿所愿，抱得美人归。

这一举措，可以说是深谋远虑，到最后无论怎么选都是不亏的。只是万万没想到，这半途中，还能杀出一个裴初。

三个月赢下一场胜仗，这对于已经陷入一片险情的边境来说，无疑是难于登天，这注定是一场持久战，能不能打赢都很难说。

偏偏少年人大放厥词，不知死活，没几个人信他的，所有人都觉得那只是谢家和秦家推出来当刀使的一个倒霉蛋。

而这个倒霉蛋还是与秦家隔了几房的表亲，秦麟还记得当年杏花树下的偶遇，少年伸手接住因为顽皮跑到树上差点摔下来的弟弟。