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怎么会傻傻承认。

“阳奉阴违。”

“末将怎敢。”梁砚警铃大作。

“二十军棍下去，连个酒都醒不了。砚副将军——你可真是愈发出息。”

被点了军职，梁砚此时即便再不着调，也不敢避重就轻了。他解释，“秦大夫好歹是奉陛下圣谕而来，打得太难看，陛下那里不好交代。”

“令行禁止，不懂？”

“下去领二十棍。”

即使引火烧身，梁砚也半点不敢迟疑，“是！”

梁砚非是不懂令行禁止，在他家世子爷那儿是不可撼动的铁律，任你奉了皇命来，兹要有违军纪，照处置不误。他担心的是，真把秦大夫打出个好歹，照他家世子爷那…频频崩裂的刀伤，没个中用大夫看着，可怎么得了。

梁砚这一番腹诽，是断然不敢让梁呈章听见的。

不就二十棍？

他急忙忙脚底抹油，尽量不在梁呈章跟前碍眼。

梁呈章吩咐福叔把桌上的酒坛等乌七八糟的东西，一并收拾了下去。又着人去外头请大夫。

宴阳春烈得很，陈元哪里吃得消那股子后劲。

他小心折好那张字字泣血的陈书，撂下公务，在床边守了陈元一阵。

待陈伯揽下请大夫的差事，领了王大夫来时……阳光正穿透阴云，颇有种拨云见日之感。

十载提心吊胆，今日，终是在陈伯心中落了地。

梁呈章从福叔口中得知，在陈元养身子的这段时日内，陈元夜夜披衣而起该没歇过一夜好觉，便也允了王大夫提议，等他酒醒后，在他汤药中加上几味镇魂安神的药材。

以便他夜中安稳。

*

府衙后堂，徐孝贤面带黯然从顾鸿后书房内，退了出去。

他沿着廊道，穿过角门，在内宅门口与徐刘氏碰了面。

徐刘氏打发了一个丫鬟在原地望风，自己则领了贴身丫鬟与徐孝贤在假山旁的石桌边小坐。

“爹，我姑父如何说？应下了吗？”徐刘氏因与顾刘氏那点沾亲带故，一直称唤顾刘氏姑母，自也称着顾鸿作姑父。

徐孝贤轻叹一口气。他今日抛下诗书人家的矜持，厚着脸皮特意来衙门，只为两桩事。

一为蕙娘。仅仅口头定下，交换一二样信物又怎么能够？男大当婚女大当嫁，顾彦安是年轻才俊不错，可到底非十来岁少年……蕙娘亦有十七，既然说定，便该有个大概日子。凭空悬着，算个什么事儿。

二么，蕙娘哥哥那边又来了信，催促着家里尽快托顾府尊书信一封，驿递去高隆府，这次评考至关重要，关乎到他是留任当县还是令调散州。

徐孝贤对徐刘氏摇了摇头。他是急得牙上冒火，无奈顾鸿东西一通扯，和他打着太极。

徐孝贤忖了忖道：“到底子民之事要紧，你和蕙娘再提提……既然婚约板上钉钉了，让顾彦安出一下面，亦不为一个法子。”

徐刘氏应下，“爹放心，蕙娘那边有我。只要子民够争气，能另调散州，假以时日或也争个知府当当，咱们徐家才扬眉吐气呢。我这个作嫂嫂的，又怎会不为蕙娘好。”

“你心里有数就行。”

徐刘氏又问：“爹，蕙娘和顾家大公子的婚约……”

“你姑父说蕙娘毕竟去过威北大将军那园子……眼下那位还未离开，日子急不得。如何也要那位离开之后，才能做切实打算。”

徐孝贤站起来，“蕙娘心性高，你晓之以理，叫她慢慢接受。”临离开前，徐孝贤又交代了徐刘氏几句，“万不可激她。”

“媳妇省得。”

徐孝贤走后，徐刘氏领着两个丫鬟，笑意盈盈的迈进了府衙内宅。

尽管今日为劝说徐蕙而来，她仍没有先去徐蕙住处。在拜过顾刘氏后，她遣人去了趟顾彦安院子，与顾彦安商定了益处，两人密见了一番。

“你跟我来。”徐刘氏没进去打搅顾家大小姐正搜肠刮肚的编着趣事，欲逗徐蕙开心。她只叫住了兰香。

兰香随着徐刘氏到了下处，对徐刘氏见了礼。

徐刘氏从袖兜中取出一包药粉，递给兰香……

“少夫人？此是——”

兰香并不去接。

徐刘氏瞬时脸沉似水，“收好它。回去自己寻个时机，搅兑了水，让蕙娘喝下。”

“这……奴婢不敢。”兰香听得心惊。

“怕什么！这是我在寺里给蕙娘求来的符粉，兑水喝了，就是对她身子有益的符水。”

兰香哪里敢相信。

她拨浪鼓一般摇头。

“不想做也可以。”徐刘氏作势收回那包药粉，“今儿就随我回去。看我不把你发卖到叠翠盈芳楼，专去伺候那些陋鄙的贩夫走卒。”

徐刘氏之言犹如平地惊雷，吓得兰香脸上血色尽褪