事起（2 / 2）

部下，以此保证燕王的绝对安全。

周祉佑行军多年，不同一般贵族养尊处优，什么样的环境都能很好适应。

然行路至半途，他却心情忧郁，李定看不出所以然，便搜罗来驿馆内最珍稀的佳肴呈盘上桌，讨燕王欢心。

周祉佑看着面前清一色的山珍海味，面上神色凝固，皱眉斜睨李定道：“此处荒郊野岭，哪里找得这些饭菜？”

“回少爷，属下见少爷似是不太习惯吃食，自作主张让店家做的。”

“撤下去，付双倍银子给店家。山野人家哪里有这种条件，本少爷什么时候对口腹之欲有所贪恋了？”周祉佑甩下筷子，眉宇之间隐隐怒火将燃。

李定低头称错，连忙为周祉佑换了平常菜式。

“属下实在担心，故而斗胆一问，少爷为何连日愁眉不展。”李定问道。

周祉佑放下碗筷，舒了口气回答道：“十三弟近来动作频繁，父亲好似没看见一般既不罚也不问。本少爷也知平衡之道，但十三弟维护的那人……又无显赫家世，又无得力姻亲，根本算不上助力，反而性格出挑招惹麻烦。”

“父亲宠他是想试我，还是单纯地将他当做亲儿子？”

李定闻此言大惊，连忙回道：“少爷，您是嫡长子，十三爷不过庶子，无足为惧。”

“庶子又如何？他生来处处便比我尊贵。父亲明面上将他拘在京中不让其增添羽翼，实际上没有一样不顺着他。我这个儿子……怕是最后要给庶子做陪衬了。”

“宝剑锋从磨砺出。老爷的家业，最后肯定还是少爷来继承。”

李定自燕王少年时便跟在身边了，圣上对两个儿子的差别他也知晓。

只是对他们这些臣子来讲，只希望自己的主子能更有本事坐稳皇位，至于主子内心如何不平衡，便不是他们该考虑的了。

周祉佑回忆起京中岁月，眸子黯淡了许多。所有人都告诉他，父皇对他和周梵态度不同是因为将他当储君培养，所以慈爱少几分，严厉多几分，都是理所应当。

但现在父皇的龙体每况愈下，却迟迟不立储。这让他开始怀疑自小坚持的想法会否有错，圣意难测，秦二世胡亥那般的荒唐事历史上还少吗？

直觉告诉他不能再顾念什么兄弟之情了，何况他与周梵本就没什么情谊。

父皇的五个儿子里，周梵与他最合不来。小小年纪亲近外戚也就罢了，满脑子都是寻花问柳之事。

周祉佑打心底里瞧不起周梵，不明白为何父皇对他百般宠爱，更不明白张贵妃那样具备家国胸襟的女子为何会有这样的儿子。

他也尝试过帮助周梵回归正途，却被母后警告嫡庶有别，周梵母家势大，与他迟早互为仇敌。于是他便放弃了这般想法，将周梵当成了自己的对手。

他其实是不屑的。周梵如果没有父皇的宠爱，根本不值得他耗费哪怕一丁点心思。

思及此，周祉佑越发烦躁起来。草草吃了两口饭后就回屋休息了。

李定侍候周祉佑回到房内，便寸步不离地提剑坐在门口守着了，余下的燕王部下酒足饭饱之后也都纷纷回房休息，为明日辛苦赶路攒些精神。

夜半微凉，四下寂静。众人皆酣睡之时，客栈一房间的小窗似是随风吹动，悄无声息地张开半口。只见一敏捷黑影从窗户内蹿出，蜻蜓点水般跳跃几下，霎时隐没在茫茫夜色当中。

此处客栈前不着村后不着店，山野间还有野兽出没，本地猎户等闲都不敢抹黑出行。那黑影好似鬼魅一般天生属于黑夜，脚程极快，到达十里外的山林后才稍作停歇。

周遭极静，山风穿梭林间偶尔发出几声呜咽，震得大地愈发恐怖。黑影如木桩般立在原地纹丝不动，直至远处鸟雀扑动翅膀的声音传来，才抬臂接住传信的白鸽。

白日休息，夜晚飞行，这种极为特殊的信鸽只有广南周边的外邦邻国才会饲养。

黑影将密信缠住鸽腿，再一抬臂，暗夜信鸽振翅往永京方向飞去，风声呼啸间，一场隐秘的较量拉开帷幕。