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的女红活儿，让孟青给她做好。两边她都熟悉起来，越发觉得孟青这手艺不能白费了，只是她父母不喜她抛头露面，就替她接的几个活，都是孟青的哥哥瞒着，她私下做的。

前天，方宁带着礼物去祝福孟青，成婚在即，孟青心里头慌得很，拉着她说了好一会的话。

“虽说那个四少爷是个俊俏公子，为人也好，她原配夫人三年都生不出孩子来，这才想着纳妾。我自知身份低微，杜府能帮衬着家里，可是，可是到底给人当小妾，我还是不甘心。”

不甘心，一辈子的幸福成为父母的交易工具。

方宁便问她：“那你不愿意嫁进杜府？你可曾和爹娘说过你的想法？”孟青垂着眼眸，摇了摇头，因为知道爹娘的脾气，她若是拒绝，只会让爹娘更生气。

“你心中顾虑太多了。”方宁宽慰她道：“你喜欢女红，手艺那么好，不该浪费掉，但你知道爹娘不喜欢你抛头露面，所以你从未表露过自己的喜好和手艺。至于成婚，那是女人一辈子的头等大事，你心中不甘，却从未告诉爹娘。”

“能帮助你逃离命运的人只有你自己。”方宁拂了拂她的长发，看着她渐渐惊愕的双眸，又道：“或许你从未想过我如今说的话，对你而言，你刚才说的话只是抒发，是不是？”

孟青愣愣地点着头，有些无措。

方宁却是笑了笑道：“记住，下次若是事关自己的抉择，一定要深思熟虑，能为自己说上几句话的时候，一定要大胆地说出口。”

孟青没有回答，过了很久，才慢慢点了点头，好似还在回味方宁刚才说的话。

“方宁姐姐，谢谢你。”孟青微微叹了口气，神情渐松，“我也让哥哥去帮我问过杜府的四公子，人是个好人，我嫁过去应该不会过得差。”

只是身份摆在那里，该受的委屈还得受，她早已有所准备。

再往坏了想，如今四夫人是没怀上孩子，若是明年她怀上孩子了呢？恐怕她在这个府里，没了半点作用，将无出头之日啊。

起初孟青是这般想着的，不过嫁去之后的几天时间，她发现四少爷和四夫人都是很善良体贴的人，待她极好。说穿了，她嫁过来是来替四少爷传宗接代的，这一点很明确，而她也看得出来，四少爷是很爱四夫人的。

而四夫人呢？一个女人，愿意为了丈夫的子嗣而让他纳妾，亲手操持婚事，该有多爱呢？

“四夫人真是个很好的人。”孟青一边感慨，一边给方宁倒了杯茶水。

方宁怕孟青刚嫁进杜府受到委屈，偶尔会过来看望她，但见她精神头好，脸色红润，也稍微放心下来，寒暄了几句，开始进入了正题。

她先是问起大公子和二公子不和睦的事情，是不是真和外面人说的，他们经常两三句说不到一起就打架，每次都把老爷气病。孟青说只见过他们几次，两人都是火爆脾气，经常话不投机半句多，倒也不会真的打起来。

“三公子呢，他备考科举如何了，之前听闻他被狐狸精给缠上了，是怎么回事？”

孟青笑着摇头道：“狐狸精都是外界乱说的，其实是三公子病了，他出生就体弱，我听下人们说，三公子夜里读书，动不动就昏倒了，所以一定要有人守着的。”

……

后来又提到杜府五年前的一场火灾命案，是管家谋财害命，被当时老爷的把姨娘发现，八姨娘命丧火场的事情。

“我听说当时这案子闹得很凶，有人说管家是个替死鬼，因为验尸的仵作在家里无缘无故被老鼠给咬死了。”

“这事儿问不得。”孟青压低了声音，“我也是听下人说的，老爷很不喜欢那个八姨娘，所以大家早把那事给忘了，只敢私底下偷偷说。”

“还说那个仵作是被自己的情妇杀的，那个情妇被关在牢中，因为没有及时拆下脖子上的枷锁，颈项溃烂而死了。”

就是这么一起案子，该有的证人全部不在了。

探得这事之后，方宁心中了然，当年的这个案子必有内情，只是时隔多年，什么证据都消失了。