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立即显出一丝局促的红晕，低头转身回禀道：“顾姑娘方才询问了殿下的行踪，只是标下如今追随夫人，并不知王府近况。”

“这不怪你。”颜氏踱步走近方宇，有些抱歉道：“方大人本是前途无量的南镇抚司百户，如今却被调配来守护我们母女，当真是耽误你了。”

“不敢！”方宇抬眼看向颜氏道：“能守护夫人的安危，标下荣幸之至！”

颜氏脸上笑意柔和，身穿一袭淡紫色交襟绣袄，刻丝百褶裙逶迤拖地，手里攥着一支刚剪下的杏黄色腊梅，浑身都透着股清淡的幽香。

方宇晃眼间看得失神，视线直勾勾的停留在颜氏脸上。

颜氏多年来独守深闺，心如死水，早对爵贵失去了应有的警惕与矜持。

如今不但没发觉方宇的失态，目光无意间扫见他赭红色官袍衣领，折进了衣服里，随即泰然自若的伸出手，帮他理了一下。

那纤纤柔荑触碰到自己衣领的瞬间，方宇便浑身一激灵，一股热血涌上大脑，脸迅速涨红，硬挺着身子，等颜氏为自己整理服帖，就忽地后退一步，道谢的话都说不出口，转身狗撵似的逃跑了。

“……”颜氏这才发觉自己似乎对他“过分热情”了，不免感到尴尬，忙转身回了后院。

宣王府的守卫都认识顾笙，她来打探自然未受阻挠。

顾笙随后便得知，江晗今儿个天光微启时，就被紧急召见进宫。

看来宫里确实出了大事，且秘而不宣，连内阁以外的朝臣都尚不知情。

顾笙只得回府等待消息，一等便是两日，几位皇爵依旧没有现身，但事情已经渐渐在朝野中传开了——

新罗国遭遇敌国突袭，三日前失守了。

传言称，新罗王后已被扶桑将领掳获，送至扶桑王城。

顾笙得知后顿时五雷轰顶——

新罗王后，正是四年前去新罗和亲的八公主！

她本以为八公主是受母妃牵连，才在之后悄无音信，却未曾想她会遭此劫难！

顾笙心中火烧火燎，不知祁佑帝会如何处置此事，八公主恐是性命堪忧。

乾清宫。

祁佑帝仍旧急得负手来回踱步，几位皇爵都低头不语。

内阁首辅张文昭拱手道：“陛下，臣以为此次争端，非战不可！

新罗乃我朝藩属国，年年朝贡未有怠慢，如今遭此劫难，若我朝因扶桑挟持公主而有所顾及，按兵不动，那将会寒了多少邦交国的心？又何以扬我夏朝国威！”

祁佑帝痛心疾首，他本就子嗣稀少，硕君和亲也是无可避免的传统，但如今若直接出兵征讨扶桑，那他的八皇女必然会因此殒命。

他如何能狠得下心？

如果为保住皇女性命，任凭八公主被扶桑强行结亲，两国便会因联姻，被动结为邦交，必然会成为夏朝历史中洗不去的耻辱。

祁佑帝神色凝重，缓缓坐回龙案之后，沉声开口道：“你们的意思呢？”

几个皇爵依旧如同斗败的公鸡，不发一言。

许久，江晗深吸一口气，凤目中寒光似刃，拱手朗声道：“儿臣同意张大人的主张，非战不可！”

大皇子也只此事再难回转，只是担心第一个挺身赞同，会显得不近人情，此时才趁机起身附和道：“父皇，儿臣也赞同张大人主张，为了援助藩属国，扬我国威，此番非战不可！”

远远站着的九殿下终于耐不住，清了清嗓子，有些底气不足的开口道：“父皇，一旦宣战，八姐的安危如何保证？”

众人闻言顿时都一皱眉。

做出这个决定，自然是要牺牲八公主，哪里还有保证俘虏安危的可能？

只是大家都不愿明明白白的讲出来，想不到这九皇女，居然还抱着保全八皇女的想法，实在叫人唏嘘。

祁佑帝原本已经决心放弃八皇女，如今被九皇女这“童言无忌”的一问，顿时心头一软，良久，眼中竟溢出泪水，仰天哽咽道：“朕可怜的女儿啊……”

原本冷静的几位皇爵，在父皇这一声悲恸绝望的呼喊中，终于压抑不住心中的伤感，一时都陷入哀痛之中，掩面拭泪。

五皇子强忍住心中的不舍，上前劝慰道：“父皇，八妹若是能够传信回来，定然会甘愿以身殉国！”

“殉国？”江沉月闻言瞪大一双浅瞳，立即出列，拱手急道：“父皇！八姐还在扶桑王手里！扬我国威也不急于一时，且先让儿臣带回八姐不迟！”

“……”祁佑帝无可奈何的看向九皇女，黯然道：“要能带回来，朕何至于痛心至此！”

九皇女抬眼看向祁佑帝，回禀道：“这有何难？父皇只需遣人混入扶桑王城，探出藏匿八姐的处所，即可将人带回。”

祁佑帝缓缓摇摇头：“扶桑王生性狡诈，此时交战在即，正是防卫最森严的时期，谁能在此时混入扶桑王宫？”