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一番交谈下来，二人极为投缘，因叶氏比顾笙小了几个月，二人便以姐妹相称。

叶氏的真诚坦荡，与对鼓乐的专精，都给顾笙留下很深的印象。

大概因为钦佩顾笙的琵琶技艺，叶氏对她说话时，那因操劳与饥饿而瘦得病态的身体，显出一种难得亢奋的精力。

顾笙几次想将话题引去她的家中情形，却都被叶氏巧妙的避开了。

她不卑不亢、也不诉苦，大概是刻意隐藏自己的落魄，想在顾笙面前，作为一个喜好相同的朋友来交谈。

这叫顾笙无从下手。

比赛很快落幕，正如她想得一样，自己跟叶氏分别摘得了第一和第二的名次。

叶氏显然是相当满意的，握拳的双手都在微微颤抖，眸中泪光轻闪。

要散场了，顾笙尚未来得及说上该说的话，可她没时间耽搁。

照原本的轨迹，她应该回到秦芳苑的选手客房，等待明日一早的奖赏和封赐。

在此之前，江晗的贴身侍女，大概两刻后就会登门递来名帖和邀请函，顾笙得尽快赶回客房。

可顾笙有些焦灼的看了眼叶氏，一时又不忍弃她不顾。

叶氏发现顾笙看着自己，急忙来道贺她夺得桂冠，却见顾笙眉头不展，这才疑惑的小声道：“姐姐何故面色如此忧虑？”

顾笙不再犹豫，靠近一步道：“桥儿，来我客房再叙一回可好？”

叶氏闻言不禁受宠若惊，立时应允下来，随顾笙一径去了。

回到客房，顾笙嘱咐府里跟来的婢女退下，将房门关牢，直截了当的对叶氏道：“桥儿，我今日在备赛阁楼里，就与你一见如故，如今见你体态病弱，心中不忍，所以想将明日的赏银与你平分。

江南距京千里，路途遥远，就当是做姐姐的给你备一份盘缠。”

叶氏被顾笙这突如其来的急切反应吓得怔愣原地，那双大而无神的眸子，呆滞的注视着顾笙，脑中一片茫然。

不多时，叶氏琢磨着顾笙那句“一见如故”，还有顾笙主动坐到她身边的情景……

叶氏在老家时，就听传言说，那些贵族纨绔们，许多都有“龙阳、行客”的通吃癖好，难道……难道顾笙是对她一见钟情？

叶氏脸红了。

顾笙并不知道叶氏的思绪已经歪去了哪里，蹙眉上前一步，拉过叶氏的手，急道：“姐姐绝没有看轻你的意思，只希望你能同样真诚相待，有什么困难，都说与我听。”

叶氏脸红到耳根，又不好意思抽回手，便埋下头，死死咬着下唇，不敢抬眼去瞧顾笙。

顾笙以为她在犹豫，便请她去茶几旁坐下。

二人沉默须臾，顾笙忽见叶氏鼓足勇气抬起头，激动得眼眶泛红，双唇翕动，颤声开口道：“姐姐今日之风采，亦叫小妹见之忘俗。

只是桥儿出生微末，家境惨淡，父亲和兄长痴迷赌博，债台高筑，桥儿自身难保，是以无福承受姐姐这份心意，姐姐该寻个门当户对的人家才是！”

顾笙听她一口气说出了家中情况，立刻松了口气，可这后面的话……怎么听着这么古怪呢？

寻什么门当户对的人家？为什么突然谈到婚嫁？这不是正在谈论如何救她于水火之中吗？

顾笙一头雾水的注视着脸憋成酱紫色的叶氏，细细一琢磨，陡然扑哧一声笑喷出来，随即撑着茶几仰头哈哈大笑起来。

直笑到腹痛，顾笙才艰难的擦了擦眼角笑出的眼泪，无奈的看着对面坐着的这小姑娘。

心说你这也想得太歪了，她顾笙好歹也是个子爵府的嫡女，若真是“下聘”求亲，如何能这么寒酸？

哪有一百两银子就想讨个老婆的好事？

真是……顾笙一琢磨，便又笑瘫在椅子上。

叶氏茫然的看着顾笙足足笑了半炷香的工夫，忽听门外有人敲门，二人才直起身。

定是江晗的邀请函到了！

顾笙喜不自禁的整理了一下发髻，沉声道：“进来。”

顾笙随意与来人寒暄两句，破天荒的打赏了一串铜板，才请侍女送走了来人。

叶氏本想回避，但顾笙却按下了她，便听了一耳朵，得知顾笙是受到了来自宫里皇爵的邀约，不由替她惊喜。

顾笙看了眼帖子，便随手搁在了桌上，内容她不看也大约记得。

但转过头时，就见叶氏那一脸“这才是适合你身份的人”的祝福眼神，顾笙不禁再次大笑一阵。

不多时，顾笙忙定神解释了自己没有那方面意思，并表明自己早有了心上人，让叶氏放下心防。

叶氏得知自己“自作多情”，更是羞红了一张小脸。

顾笙见江晗的邀请函已经送到，心情也就安稳下来，又见叶氏那细脚伶仃的身子骨，心中禁不住不舍，便起身将邀请函收好，打算带叶氏去酒馆吃一顿好的。