第一二〇四章 黑心工厂（2 / 3）

“不，你们不能走，我的女儿为何会变成这个样子。”女孩的母亲这时缓过神来，抓住其中1名男人质问道。

平民窟中静悄悄的，只有1些妇人会胆怯地探头看来。男人和能够工作的孩子都出去干活了。

自从开战以来，大英帝国的工业机器就全面开动起来。

有关战争的产业1下子扩张了十倍不止。

沿海港口的造船厂几乎是连班运转。而造船需要钢铁，那些炼钢厂也在扩招。

炼钢需要焦煤和铁矿，煤炭开采和炼焦行业，矿石开采以及海运行业都发展迅猛。

整个大英帝国似乎1下子不需要去寻找订单了，光是政府采购就足够这些工厂忙活了。

在这种畸形的繁荣之下，普通民众的状况似乎没有什么好转。

工厂并没有增加他们的工资，唯1增加的就是工作的时间。

政府在这个时候又开始征收战争税，这个税收按照人头收取。而平民家庭中的孩子数量通常都比较多。

这让他们原本捉襟见肘的生活面临困境。于是很多家庭不得不让半大的孩子去工厂做童工。

作为世界上最发达的工业化国家，大英帝国境内使用童工竟然还是合法的。而且童工的数量还非常多。

雾都孤儿中，主人公奥利弗·特威斯特的那种遭遇，并非是作者虚构出来的，而是此时大部分贫民孩子的真实写照。

壮汉被女人抓住，并没有慌张，而是1脚将其踹开。

3人离开之后，女人只能无助地在原地哭泣，他们这样1个家庭，吃饭都成问题，根本没有多余的钱来给孩子治病。

他们也没办法起诉工厂，就跟看不起医生1般，他们也请不起律师。

就在这个时候，1个穿着得体的青年人突然出现在女人的面前。

“女士，请不要哭泣，我可以帮助你们，您还是赶紧将孩子抱进屋子里去吧。”

女人警惕地看了1眼霍恩。

见到对方文质彬彬，1脸和善的样子，稍微放心了1些。他们1无所有，这样1个穿着得体的人没必要对他们起坏心思。

几分钟后，在女人简陋的小屋中，霍恩坐在墙角的1张小板凳上。

女孩温迪喝了点水，依旧无力地躺在1张木板搭成的小床上。

女人握着女儿的手，缓缓讲述道：“我的女儿是在1年前进入工厂工作的，您知道我们这样的家庭，没有条件送孩子去读书。我1共有4个孩子，只有吉姆还小不能去工作，其他的3个孩子都在工厂。”

女人低头看了1眼抱在怀中的小男孩。这个小男孩只有56岁，眼睛很大，身上同样很瘦，只有脸颊上的肉多1些。

霍恩微笑着递了1颗糖果给小男孩，然后说道：“女士，温迪是在工厂中生病的，他们不能就这样不管不顾，这些黑心的老板，他们直顾着赚钱，丝毫不管工人的死活。”

女人点头道：“是的，可是我们根本没有办法让他们掏钱，温迪只是1个学徒，还不算是正式的工人。”

霍恩道：“交给我吧，能让我给温迪拍几张照片吗？”

“当然可以。”只要霍恩不跟他们收钱，女人怎么都行。

很快霍恩就拍好了照片。

他给女人留下1英镑，好让她带着女孩先去看病。

这次下来调查，霍恩做过1些功课，这家工厂已经出现多起工人铅中毒的情况。

他们每天揉捏这种含有重金属的陶泥，很容易就会中招。

再次回到了工厂，霍恩以奥地利商人的身份混进了工厂，并且以担心生产进度为由进入了生产车间。

在这里他看到很多青涩的面孔，整个工厂几乎有1半人都是儿童。那些本该灵动的眼睛，现在却逐渐变得麻木。

这些人坐在生产线上埋头做着自己的活儿，速度1点都不比成年人慢，但是他们只能拿到1半的工资。

他偷偷将工作的场景给拍摄下来。

结合上下游的调查，1条证据链渐渐完善。

没过多久，1条标题为《揭秘大英帝国的黑心工厂》的报道在《多瑙河快报》上刊登，并且很快被数十家报纸转载，本来就想着设置贸易壁垒的各国政府，正好找到了理由，开始对来自英国的商品进行更加严格的审查。

这份报纸的总部在维也纳，实际上是暗部欧洲站扶持的1份报纸。不过他们做非常的隐蔽，平时很少直接为华族摇旗呐喊，而是跟普通的欧洲报纸1般。

霍恩没有想到，自己的1篇报道会对大英帝国的经济带来那么大的影响。

原本封锁了东西方航线，英国提前准备，发展了1批替代华族商品的产业。

但是他们在锡兰岛种植的茶叶现在被华族夺走，奥斯曼帝国的生丝产量太过微小，在本土发展不错的瓷器产业没想到又受到各国的抵制。