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回至陈家小院，时间飞快。

转眼三日过去。起初，陈元和陈伯忙着收拾屋子、重整院子，一场牢狱之灾，府衙里为拿住陈伯迫他画押，直把个屋院翻得乱七八糟，好些家什都被损毁了。

等稍作收拾后，陈元即寻来铁錾，一顿轻敲浅撬，他撬开一块尺方大小的石板，从其下取出一个木匣…匣内放存的，正是他当掉麒麟玉时，换来的百两银子。

还好，未被官差发现。

陈元从中取出十两，添置了些家什，又买来酒菜将房前屋后的邻里俱请了一遍，甭管照未照看，至少在他落难时没见落井下石，且还有一二人，帮着陈伯遮掩。

饭毕后，陈元又一一谢过众人。

“公子歇歇吧。”

“怎使得。”

陈伯心疼陈元身子未大好，左手指伤也将见消淤，不忍他劳累过甚，便推了他去房中小歇。而叫他歇着，看陈伯劳作，陈元又哪里肯。况且他还要进城一趟。

在他身陷囹圄时，王伯伯及子通宏良他们没少照看陈伯，更为营救他费尽周折，各处奔走、出尽了力气。

如今他已祸消灾除，回了家，又怎能不登门拜访，邀了王伯伯等到家中一叙，再再致谢呢？

虽然——他从蕙娘口中得知了子通离开，让他倍感遗憾和牵记。

陈元亲自拜请了王大夫后，由着王大夫一通诊脉，把他上上下下打量了一遍，“不错，比起上次补回了不少。”

陈元讪讪一笑，知王伯伯提的是，他偷偷倒了药一事。

“当真大好了吗？快，让我也好生瞧瞧。”王大夫娘子口念‘菩萨保佑’，直留了陈元饭，便是他推辞还要去找宏良，也没走成。

等王伯娘一顿如年节般的热诚招待，迈出正善堂门槛时，天□□晚，不多时就暮色四合。

钱家别院外寂寂肃肃，前后两门仍有多个家人小厮把守。但好歹这回，陈元见着了顺儿。

顺儿对陈元脱离囹圄，大喜而泣，再一听顾二公子已黯然离开临风府，不仅感慨阵阵，叹他家公子、连顾二公子离开的消息都还没得知呢，且离别也没能去相送。

顺儿还与陈元倒了番事关钱奇的苦水，直道他家公子被老爷关得苦，无论什么法子，是十八般武艺全使了出来，老爷就是不松口。连见他家公子绝食不饮，都硬着心肠……

自然，去陈家小叙——

无从谈起。

“陈相公。你不知，我家公子他——是愈发清减了，日日寡欢的，连小人都瞧不过眼。”哪还有昔日的半分风神气。说着，顺儿不忍，息了声。

“怪我……”陈元默然良久，“是我牵累了宏良，皆因我起。”他又顿了顿，“明日我便去拜见钱世伯，与他说个明白。”

“别。陈相公，我家老爷正不待见你呢，要公子同你断交，再不许往来。你去了，只徒受……轻慢罢了。”

“不妨。”

陈元嘱托顺儿带话给钱奇，让他务必保重，万莫与钱老爷硬碰硬，他会想法子使钱老爷松口。即使，要他叩首赔罪。最末处，陈元掩在心上，没跟顺儿讲。

次日。陈元大早起来，揣上他连夜写好的陈书，踏着清露，趁朝阳初升，赶在福来货行上工之前，先往雷风渡去了一趟。骤然消失，无故旷缺，他总得去解释一番。只不知张二爷在不在雷风渡？

等到时，将至分行门口，陈元便见到了福叔那张热情又熟悉的脸。

福叔笑意吟吟，似已待他多时，“二公子。”眼下陈元身份明白，他家世子亦认下，他身为王府下人，自如梁砚一般称呼。

听了这声‘二公子’，陈元心中一咯噔，他既强调又无奈，示意福叔仍如常待他，称名即可。

“哪里成呢。”福叔说道，拉住陈元，“快里面去，张二爷也在。放心，园子里之事，他俱不知。”言下之意，也不晓陈元身世。

“张二爷晓你冤枉，仍看重于你，等你回转呢。”福叔提到，账房离不得人，他那工事早被安排了，今，张二爷要另调了他去城中楼铺，叫他勤学揣思，以备往后重用。

陈元不愿声张身世，更要和梁呈章断绝往来，而这一切……梁呈章不置可否，只默默然顺着陈元心意，如此，福叔又哪敢乱言。张二爷那里，他一个字没透。

陈元从容见过张二爷，并婉拒了张二爷好意。

“为何？”张二爷不解，觉着自己如此看重他，重待他，竟白费心思一场。不仅薄怒微起。

陈元未答，只深深作揖对张二爷恭敬一拜，转身离去。

为何？观过福叔，他便知福来货行的背后与上京贤王府千丝万缕，他不愿沾染。

——即便暂时重出书摊。对往后生计，陈元心有计较。

他辞过追他出来的福叔，更止住了福叔喋喋不停的劝说，大步流星，急切切进城，直奔钱宅。

意料之中，