第八回 天武星智激地魂星 地辰星火烧广州衙（2 / 3）

”一个亲随道：“你却不知，他原是毛家小官人，那年解试，他原应为解元。是知州与毛家有嫌隙，撺掇都监偷了他家宝贝珠子，打通了关节，顶了他的名分，方才高中。这般丑事，都监安敢见他。”一个亲随道：“休多言，教相公知道，割了你的舌。”

这些话儿，毛鼎听的亲切，半个字不曾漏得，当时心如刀割，本待冲进去理论，又恐势单力薄，受了折辱。一时气愤不过，呕了几口血，自道：“想我毛鼎恁地无眼，把这厮当兄弟般看待。父亲疑他时，亦少不得我的好话，却吃他偷了家传宝贝，害得母亲暴病身亡。又累家中变故，使我沦落此般田地，九泉之下何来脸面去见双亲！”正是泪如泉涌，打道回镇里去了。有诗为证：

私心权作忠义论，狼子嗔心惹断魂。

饮鸩弘农垂泪处，太阿颠倒为谁存。

次日五更天，毛鼎又想起少时与徐贾同习武艺，一个窗下念书，供其吃穿，如今翻脸不认。再见自己这般惨状，皆是那日心生善念，相邀作伴所致。转念一想，大哭一番，问好人家借了纸笔，把此番事由因果尽皆写下，又向街边寻了一颗粗树，自缢身死。天明，镇民出家，见毛鼎吊死，看那白纸黑字上所书，无不哀叹，皆骂徐贾无义。恰好一个好汉从此间经过，你见他甚么模样？但见：

英勇吞天，性气高扬。虎眼狼腰，雄猿臂五龙虬结。皂衫青带，后头扭一对金环。兴发登山，赤手敢捉虎豹；怒起跳水，携兵可擒鼍龙。声势岂掩，雄纠纠小人胆丧；刚正难犯，威凛凛奸邪心愁。温侯重生运金戟，英雄人称羡年少。

这人正是飞将焦明武，撞见此事，问清了缘由，无明之火起几丈高，道：“此事虽与我无干，然这等不义之人，留于世上有何用？今个不念昔日情分，谁敢保他日后如外敌犯境，去投番邦？”持着画杆描金戟，便先奔南海县来寻那个好友，唤做极地熊张智钧的。二人原来颇有交情，且张智钧又在南海县任都头。

两个相见后，焦明武便将毛鼎之死，欲去杀那不义的徐贾等事，尽说与张智钧听。张智钧惊道：“他好歹是个兵马都监，你不知他的底细，冒然行事只恐吃亏。且倘若做出此等事来，又当逃往那去？”焦明武道：“哥哥宽心，想俺也经了几个有名的师父，未曾遇着敌手。莫说这个鸟都监，就是万军丛中，亦能杀进杀出。颇闻那淮阳军马陵泊处，义巨子陈明远等专是替天行道，天下闻名。我不省得那官场上的事，在此一向无为，待杀了这狗官，便去马陵泊入伙。哥哥虽任都头，在此处不曾少受知县的气，似此能有甚作为，随我一同前去如何？”张智钧虑道：“这事儿还当仔细。”明武便道：“哥哥恁地优柔寡断，不是好汉行径。”智钧皱眉道：“不是我不去，只是要三思而行。”明武见他这般，心生一智，遂道：“想来哥哥是舍不得县中相好的？你貌也不低似潘安，大丈夫何患无妻！你若不帮我时，可当我不曾来过，仍安心做你的都头，决不拖累你。只是日后兄弟万一有个甚么闪失，劳你多烧些纸钱。”

张智钧吃他这一激，叫道：“兄弟休如此说，天下何事可比得上你我之情义？我同你一起落草去，强似在此，受那伙腌臜气！”焦明武不胜欢喜。又听张智钧道：“只是那广州城中，有个名唤岁破星陈佳伟的巡检，与我也有些来往。兄弟若遇他阻拦，切莫伤其性命。”焦明武道：“哥哥放心，我们何时动身？”张智钧道：“兄弟莫急，待我先收拾妥当。”焦明武寻思道：“我恨不得现在便杀了那狗官。且留你在这收拾，我独自前往。”便悄悄出门，骑了张智钧的马匹，只身来到广州城下。

焦明武思量道：“若杀他一个狗官倒也容易，只是见不着我的手段。”便立于马上大叫道：“我乃飞将焦明武也，着你那都监出来送死！”登时城中奔出一队人马，为首一个团练使，姓岳名元，叫道：“何处贼人，敢单人匹马前来寻死！”焦明武冷笑一声，拍马上前。岳元迎着，举枪便刺，却吃焦明武一戟隔开。明武复上一戟，正中着岳元心窝，搠翻下马，旋即大喝一声，纵马冲去。看官听说，原来广南两路一带临海，常有海寇扰乱，以此将各州府老练兵马都调驻洲岛。广州官兵见主将身亡，且都是新募集的兵，未经训练，怎地不怕？急忙往城内逃窜。焦明武乘势入城，挺戟左右厮杀。

城内又转出两个武官，一个是缉捕使臣，唤做侯方，另一个便是岁破星陈佳伟。两个齐来战焦明武。明武不知是陈佳伟，要取二人性命。陈佳伟使蟠龙棍来打，明武用戟架住，侯方又将竹叶枪刺来。明武把戟望回一收，再当住攻势，那边蟠龙棍又照着面门打来。焦明武左手持戟，右手猛地一接，把蟠龙棍攥在手中。陈佳伟忙欲收棍，却被焦明武夺了过来，乘势反打一棍，把佳伟打下马去。侯方见佳伟落马，无心去斗，拨马却要走，被明武一戟戳中后背，挑落下马。明武又待要杀佳伟时，幸得张智钧赶到，拦住道：“兄弟手下留人，他便是岁破星陈佳伟。”焦明武大笑道：“多得哥哥拦着，险些误杀了。”就冲散了官兵，直撞州衙去。

陈佳伟见是张智钧，直叫苦道：“哥哥