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重视、嫉妒乌里其，继而生出“强占她只为出口恶气”的心思。

直到嘉瑞三年的春夏之交，她染上瘟疫。

疠气在洛阳城肆虐，室室哀嚎。

那段时间，贺兰圭砍了很多人，有贪污赈灾粮药被他下令处死的官吏，也有将时疫传染给楼湘的那几个宫女。

贺兰圭当然不是一个天生就杀人如喝汤的人。

二十多年来，第一个死在他刀下的，是当年误杀黎氏的刺客。九九八十一下，贺兰圭手握薄如蝉翼、削铁如泥的刀片，耗时三天三夜，眼睁睁看着对方流干血液，从痛声哀嚎到奄奄一息。

他从未因此跌入噩梦。

他对自己说，刺客并非元凶。

雇佣刺客的人，乃至招惹祸事的父亲，才是元凶。他要好好活到有能力送他们去地下向母亲赔罪的那天。

黎氏刚死时，不少奴仆私下议论：“七郎君好没心肝，亲娘死了都不掉一滴眼泪。”

“怪道是赤发碧眼的怪物呢，怪物何谈人的孺慕之情？”

怪物。

他在那一刻，真希望自己是怪物。

怪物听起来和动物很接近，那么同为动物的保护神马鹿，是否可以听到他的祈祷？

他向马鹿道歉，为他以往的不敬畏。

并希望马鹿显灵，救救他无辜的母亲。

结果令他无比失望，母亲的最后一口气只吊到他赶回家，便匆匆咽下。

此后，他再不信马鹿。

而多年后的现在，面对自己病弱的妻子，贺兰圭别无他法，只能将刀口悬在大夫颈侧，威胁他们全力救治他的妻子。

楼湘在病中醒过很多次，头痛如劈，神志混乱。

但每次，贺兰圭都在。

无论深夜还是清晨，只要她醒来，他也都是醒着的。

帝王之尊就那样不修边幅地坐靠在床边，握着她的手，时而擦汗掖被，时而喂药喂水。

“你没病？”

“塔弥尔，我多希望得病的是我。”

病去如抽丝，渐渐康复的楼湘浑身还是无力，嗜睡。而贺兰圭早已将凤仪宫当作自己的地盘，她午歇时，他在案头处理政务；她喝药时，他为她试冷热甘苦；她散步时，他替她拢紧披风。

不免回想起一些被遗忘的细节。

诸如引暖水入花园，雪景中赏花。

她不喜这般大费周章。他说托赖她少时翻过的医书，他的花粉过敏之症算是大好，只需每年春季多饮汤药预防。很简单的方子，药材也不难找，只是从前没有人在意为何绍布一到春天就打喷嚏。

又好比说她有一回只是临水出神，他却疯了一般冲过来，将她紧紧箍在怀里。滚在地上挨着厚实的泥土和草甸，他才握住她的肩，声色俱厉地命令她不准投水。

甚至还有那只最终也没养成的猫。

小猫出宫发还主人的那天，楼湘才知道他连专门伺候小猫的猫倌都找了十二人。

……

楼湘惊悚地意识到，贺兰圭喜欢她。

内侍海如早前劝过楼湘，“左右日子还得过下去，高兴是一天，不高兴也是一天。”

贺兰圭不知楼湘怎么看待这句话，对他而言，和她在一起的每一日，都弥足珍贵。

时疫消散后，洛阳重现往日的人稠物穰。

他带她出宫。

没有朱轮华毂，只是一辆不起眼的马车，车内空间小到只能容纳他们两人，好似一对坊间寻常夫妇。

回宫时马车跑得稍快些，五彩华灯也在眼前飞速划过，化为一道道光影，令人目不暇接。通过妻子掀起的小帘，贺兰圭随意投去一瞥，陡然怔住——周遭万物都变得模糊不清，只有咫尺距离的她是真真切切的，有熟悉的体温和气味，连发丝和颈后小绒毛都数得清。

他伸手，与她的五指相扣。

这一瞬，他好似握住了全天下。

踏入宫门时，迎来初雪。

楼湘难得稚气地伸手，看雪花融化在自己的掌心，微凉的触感令她唇畔浮出一抹浅笑。

肩上一重，是有人为她披了件氅衣。

楼湘自然回身，抬起自己的手，笑吟吟说：“乌里其你看——”

戛然而止的，岂止话音。

贺兰圭的微笑只崩了一刹那便恢复如初。大手托住小手，他把她并那瓣融化的雪花一同收在掌心，若无其事地回：“看到了，初雪。”

在楼湘的沉默中，贺兰圭搂着她往檐下行。

这不是他们第一回遇见初雪。

元康四年的那一场夜雪，她和乌里其在城楼上并肩而立，同行的还有当时的帝后。城楼下的百姓们欢呼雀跃，喊声震天，为城郊干旱即将缓解而感到高兴。

贺兰圭隐没在人群中，望着飘在塔弥尔风帽上的那些雪花，忽