新妇（2 / 2）

子。”

她顿了下，又做出怯懦卑微模样，小小地声音道：“嬷嬷知道的，若华是妾生女，在家时耍些性子，母亲仁厚不会计较，可在这里如何硬得起腰板？我又是顶替长姐来的，更是不敢招摇。”

赵嬷嬷面上露出嫌弃，劝道：“大娘子也说，是顶替兰娘来的，更该照着兰娘言行拿出秋家大娘子的做派来，若是被人小瞧了，损的也是咱们明府①和王大娘子的脸面。大娘子不必畏手畏脚，老奴领命而来，自会尽心尽力帮衬着大娘子，若是老奴不顶用，咱们背后还有咱们王大娘子呢！”

秋若华等的便是她这番话，乐意放低姿态，将她往高里捧了捧，“一切有劳嬷嬷照应了。”

她本是个不受宠的庶女，在娘家时，丫环婆子便不放在眼里。在李家人生地不熟，外边什么光景尚且不知，珍儿眼见着要不听使唤。

珍儿和赵嬷嬷原本都是长姐秋若兰的人，因她被嫡母安排顶替长姐出嫁，这两人作为嫡母的眼线派来陪嫁。

幸而这赵嬷嬷知轻重，正好免她受累费心。

秋若华安心就寝，明日拜公婆，怕是躲不过见真章，养足了精神，才好应对。

次日五更，新妇起床梳洗，拜见公婆长辈。

嫡母命人早早备了枕头、鞋袜等女红，充作新妇的赏贺。婆母邹氏等人也以彩缎答贺。

新郎李恒一直没出现，邹氏拉起秋若华的手，满含歉意道：“让你受委屈了，恒儿昨夜旧疾犯了，还在房中休息。待他好了，定要他好生给你赔个不是。”

“婆母言重了。”秋若华面露关切道，“不知官人的旧疾如何了？可看过郎中？用药了么？”

“不碍的，是早年苦读累出的小毛病，吹了风便头痛，昨夜又多饮两蛊，加重了。已经让小厮抓药煎服，休息两日便可无虞。”

秋若华在家时，听仆妇们背后议论，隐约猜着长姐悔婚是和李恒的病有关系。

去年李恒高中进士，本应还乡祭祖，顺道办了婚事。结果病倒在京中绵延许久，后来听说他入太子府做侍读，诸事繁杂，一直拖到现在。

有同乡入京时，想要拜会，去了两次，小厮都以官人抱恙婉拒了。同乡猜测他攀上高枝瞧不上穷乡亲，回来一通报怨。

事情传来传去成了两派，一派指摘李恒势利，一派嘀咕莫非真是个病秧子？

哪是真，哪是假，去瞧瞧自然分晓。

秋若华道：“纵使是小毛病，也须仔细调理，莫要拖延才好。官人抱恙，还请婆母恩准，若兰想去照拂一二。”

邹氏笑道：“不必了，不是什么大事，叫女使们看着便好。新妇，有这份心意就够了。”

邹氏拒绝了，秋若华碍于自己的身份有假，并非真的想去侍疾，话里的意思尽到了，乐得躲清静。

赵嬷嬷忽然上前两步，脸上堆笑，福了福：“有邹大娘子这般疼爱体恤，是我们娘子的福气。只是，娘子与官人已然成婚，同在一处宅子里，官人抱恙不去照拂一二，传扬出去怕是要教人笑话，是我们王大娘子没教好了。”

她故意搬出秋家主母，邹氏便没办法推脱了，总不能连县太爷和王大娘子的脸面也不顾吧？

何况洞房花烛，新郎醉酒冷落新娘，本就是李家理亏，女家要看个虚实，也在情理之中。

邹氏哽了下，眼睛飞快了瞟了一眼品茶的李员外，不见他反对，便道：“既然新妇有心，那便去看看吧。”

去明月轩的路上，邹氏有些心神不宁，都没顾上给秋若华介绍园子。按说新妇进门，到了园子里，该介绍一二，好教新妇熟悉起来。

进了明月轩的院子，东侧四角凉亭下，小厮正摇着蒲扇照看药炉，青烟飘得满院都是。

明月轩三间正房，李恒歇在西次间。

秋若华随着邹氏进去，看到帘子挑起，床上躺着一人。

被子拉到下巴处，头上搭了条褐色棉布软巾，盖住额头和眉毛，只露出闭着的双眼和高挺的鼻梁，哼哼唧唧地□□。

芒种时节，麦熟瓜甜，扇子不离手，李恒竟然捂得这样严实，显见得病得不轻！

邹氏离床边三尺远，便道：“恒儿，好些了么？新妇来看你了。”

邹氏见他不应，又叫了两声，李恒昏昏沉沉地睁开眼睛：“娘……”作势要起。

邹氏伸手虚按了一把：“躺着吧，身子要紧。”

李恒躺下，咳了两声，目光从秋若华脸上掠过，有气无力道：“娘子也来了？恕李恒不能全礼。”

秋若华看着心里发慌， “官人不必多礼，瞧官人的模样，似乎病得厉害？”

她仔细打量着床上的人，方才李恒起了一半，被子下滑，露出下半张脸，黄巴巴地好生吓人——才成婚，他就病得起不来床，事情怕是不妙啊！